História e antropologia: Carnotauro

Os dinossauros são animais que viveram entre 233 milhões de anos no passado até a grande extinção em 66 milhões de anos no final do período conhecido como Cretáceo. Esses animais mexem com a imaginação de muitas pessoas até hoje, seja por filmes como o clássico Jurassic Park ou pelos fósseis gigantescos encontrados em inúmeras partes do mundo. A grande maioria desses animais não possuem fósseis completos e existe uma enorme lacuna envolvendo-os.

O Carnotauro foi um dinossauro carnívoro e bípede que viveu na América do sul durante o período Cretáceo. Conhecido a partir de um único esqueleto muito bem preservado, encontrado em 1984 na formação La colônia, na província de Chubut na Argentina. O local onde o esqueleto teria sido preservado nos dá uma variação temporal entre 100 milhões e 69,9 milhões de anos no passado.

O Carnotauro é um teropode (bípedes, geralmente carnívoros, com braços curtos e com dois dedos, e patas com três dedos) que pertence a família dos Abelisauridae que provavelmente caçaram através das massas ao sul do grande continente de Gondwana.

Os Abelisaurideos possuíam crânios curtos, lembrando um buldogue atual. Além de possuírem ornamentos em seus crânios e braços extremamente curtos, chegando a serem mais curtos que os do Tiranossauro Rex.

Esse formato de crânio fica nítido no Carnotauro que tinha um crânio quase quadrado de tão curto, e dois chifres em sua cabeça.

O esqueleto foi encontrado em 1984 pelo paleontólogo Jose Bonaparte em uma fazendo chamada "Poncho Sastre" de Angel Sastre, dono da fazenda que foi homenageado no nome cientifico do dinossauro. Carnotauros Sastrei. Já a palavra Carnotauros significa "Touro carnívoro" fazendo alusão a seus dois chifres.

O animal media de 7 a 8 metros de comprimento, podendo chegar a até 3 metros de altura e deveria pesar entre 1300 e 2100 kg. Seus membros anteriores eram curtíssimos, enquanto seus membros posteriores eram longos e com uma musculatura aparentemente fortíssima, indicando que o animal era provavelmente adaptado para correr distancias longas e chegar de 48 a 56 km/h. Sua alimentação era provavelmente de animais pequenos devido a sua cabeça pequena e sua arcada dentaria, que indica uma mordida fraca, porém muito rápida. Além disso inúmeros fosseis de cobras, tartarugas e outros mamíferos foram encontrados junto ao esqueleto.

Porém existem teorias de que os Carnotauros também atacavam grandes animais, já que sua cabeça, seu pescoço e sua coluna possuíam ossos fortes o suficiente para arrastar corpos gigantescos.

Talvez as maiores peculiaridades dos Carnotauros sejam seus dois chifres e impressões de pele encontradas junto aos fosseis. Sendo o primeiro teropode com esse tipo impressão. Essas impressões mostravam coberturas nas partes laterais, como um escudo de escamas muito próximo a pele das atuais iguanas.

Cabeça Carnotauro

Já os chifres eram em formatos cônicos e internamente sólidos. Sua função ainda é uma discussão. Existem teorias de que eles eram usados em combate com outros Carnotauros. Outras dizem que era somente um ornamento de diferenciação entre espécies e também existem teorias de que ele era uma proteção para seus olhos.

O crânio também nos traz uma sensação de uma cavidade do nariz e auditiva muito avançada.

A falta de fosseis e de esqueletos nos deixam com inúmeras perguntas e geram inúmeras discussões entre os pesquisadores que estudam os Carnotauros e os dinossauros no geral. A cada dia mais e mais fosseis são encontrados e estudados nos mostrando detalhes cada vez mais ricos sobre esses incríveis animais.